Vrijwilligers maken het verschil bij de rode beer
Wat begon als een persoonlijke droom van de Jack en Hendriecke Augustinus groeide uit tot iets groters: de rode beer. Na het overlijden van hun dochtertje, Hanne Jolein, geboren met zwaar zuurstoftekort, wilden ze andere gezinnen met een zorgintensief kind een onvergetelijke vakantie geven. Zo ontstond het vakantiehuis. Een plek waar gezinnen samen kunnen zijn, tot rust kunnen komen en nieuwe energie opdoen.
Om dit mogelijk te maken, opende de rode beer in 2009 een kringloopwinkel. In 2012 werd met het eerst verdiende geld de locatie voor het vakantiehuis gekocht en sinds 2018 ontvangen ze jaarlijks gezinnen van allerlei samenstellingen. De bijna 100 betrokken vrijwilligers, zorgen ervoor dat alles draait: van de inname van jaarlijks 350.000 kilo aan kringloopgoederen, het sorteren van spullen en het inrichten van de winkel en het afrekenen bij de kassa. Ze vinden hier niet alleen een zinvolle bezigheid, maar ook onderlinge verbinding en voldoening. De winst gaat naar het vakantiehuis, zodat het huis bereikbaar blijft voor iedereen die het nodig heeft.
De impact van het vakantiehuis is groot, zoals het verhaal van een terugkerend gezin laat zien:
"Het ontzorgt ons enorm en het past helemaal bij onze zorgbehoefte. We kunnen hier met zijn allen zijn, even weg van de dagelijkse zorg. We laden onszelf op, genieten van het huis en de omgeving. Zelfs opa en oma gaan mee. We komen al een aantal jaar terug. Je kunt uitgekeken raken op je eigen omgeving, maar hier niet, hier voelt alles goed."
Samenwerkingen met de kledingbank, speelgoedbank en Vluchtelingenwerk zorgen dat ook andere kwetsbare groepen worden geholpen: van het inrichten van een woning voor vluchtelingen tot het Sinterklaashuis voor gezinnen. Alles draait om een tweede kans, voor mens en spullen.
De nominatie voor de vrijwilligersprijs voelt als een bijzondere erkenning. Het is waardering voor alle vrijwilligers die dag in dag uit hun hart geven voor mensen en gezinnen, voor duurzaamheid en voor een betere, zorgzame samenleving.